Mit Betroffenheit hat die Forschungsgruppe der DDS vom kürzlichen Tod von Prof. Dr. em. Walther Hofer erfahren. Durch seine Arbeiten zur Geschichte des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs fand der Ordinarius für Neuere Allgemeine Geschichte an der Universität Bern weit über die Landesgrenzen hinaus Beachtung und Anerkennung.

Mit Betroffenheit hat die Forschungsgruppe der DDS vom kürzlichen Tod von Prof. Dr. em. Walther Hofer erfahren. Durch seine Arbeiten zur Geschichte des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkriegs fand der Ordinarius für Neuere Allgemeine Geschichte an der Universität Bern weit über die Landesgrenzen hinaus Beachtung und Anerkennung. Walther Hofer war 1975 Gründungsmitglied der Nationalen Kommission für die Veröffentlichung diplomatischer Dokumente der Schweiz. Zusammen mit Beatrix Mesmer war er auch für die Publikation von Band 9 der DDS (1925-1929) verantwortlich. Der Historiker Hofer war auch eine bedeutsame politische Figur. Von 1963 bis 1979 vertrat er die BGB (die spätere SVP) im Nationalrat, 1968 bis 1980 war Hofer Mitglied der Parlamentarischen Versammlung des Europarats. Als massgeblicher Akteur der Schweizer Zeitgeschichte ist Hofer auch auf der Datenbank Dodis präsent (dodis.ch/P24640). Die DDS sind Professor Walther Hofer für seine historischen Beiträge und Impulse sowie sein  Engagement für das Forschungsprojekt zu grossem Dank verpflichtet.   

The research group has come one step further in its continual updating of the Dodis database. Dodis 1.6 features a simplified 'search mask' as well as clearer and more precise entries to the database. In an effort to refine the look of Dodis, an icon for persons, organizations and geographical terms has been added: where already possible, a photo illustrates the names of figures of Swiss diplomacy

«Swiss Academia goes Social Media» is a project of Swissnex San Francisco. It aims to encourage the use of social media such as Facebook and Twitter in Swiss universities and research centres. Within the context of this two-year project, a variety of online seminars, workshops and study trips to the Silicon Valley were organised

Mit Betroffenheit hat die Forschungsgruppe der DDS erfahren, dass Prof. Dr. em. Jean-Claude Favez kürzlich nach langer Krankheit verstorben ist. Jean-Claude Favez wirkte von 1969 bis 2000 als Professor an der Universität Genf und ist Autor zahlreicher Publikationen, namentlich zur schweizerischen Aussenpolitik, zur Haltung des IKRK gegenüber der nationalsozialistischen Verfolgungs- und Vernichtungspolitik und zu anderen Aspekten der Zeitgeschichte.Seine intellektuelle Grosszügigkeit hat unzählige neue historische Forschungsarbeiten inspiriert. Er präsidierte insbesondere das Komitee für die (1983 publizierte) «Geschichte der Schweiz und der Schweizer» und das Expertenkomitee für das 1995 lancierte Nationale Forschungsprogramm «Grundlagen und Möglichkeiten der schweizerischen Aussenpolitik» (NFP 42).Nachdem er die Forschung zu den Bänden 10 und 11 der DDS zu den Jahren 1930-1936 geleitet hatte, präsidierte er von 1992 bis 2005 die Kommission für die Veröffentlichung Diplomatischer Dokumente der Schweiz. 1997 regte er ebenfalls den Beginn der zweiten Serie und die Entwicklung der Online-Datenbank Dodis an. Die DDS sind Professor Jean-Claude Favez für dessen grundlegenden und unentbehrlichen Beiträge zur Entwicklung des Projekts zu tiefem Dank verpflichtet. 

Le groupe de recherche des DDS rend un hommage reconnaissant au Professeur Jean-Claude Favez qui vient de décéder après une longue maladie. Professeur à l’Université de Genève de 1969 à 2000, Jean-Claude Favez est l’auteur de nombreuses publications, notamment sur l’histoire de la politique extérieure suisse, sur le CICR et d’autres aspects essentiels de l’histoire contemporaine.

Switzerland will host the 2013 International Conference of Editors of Diplomatic Documents, which will take place in Geneva from 1st to 4th October 2013. The network was founded 25 years ago and every two years since then has organised an international meeting. These conferences have previously taken place in locations such as London, Washington, Canberra and Jerusalem.The 2013 edition will be organised by the Diplomatic Documents of Switzerland in collaboration with the United Nations Office at Geneva (UNOG), with the support of both the Federal Department of Foreign Affairs (EDA) and the State Secretariat for Education, Research, Education and Innovation (SBFI). The main focus of this conference will be on editing documents, electronic datebases, and sharing information online, such as the history of international organisations.On the occasion of this conference, the research group of the Diplomatic Documents of Switzerland has launched a new website (www.diplomatic-documents.org), aiming to give members of the international network of Editors of Diplomatic Documents as well as other interested peers an overview of existing editing projects and new developments in this field. The webpage provides information about the network's history and activities, whilst also allowing its members to advertise new publications. What is more, the page offers a wide selection of scientifically edited diplomatic documents, along with useful background information, links and contacts.The aim is to have a continually growing and up to date website, that would be a long-lasting tool for scientific work with diplomatic documents.

The Diplomatic Documents of Switzerland’s brand new official app allows you to access the database wherever and whenever you like. Available in four languages, the Dodis app enables a direct access both to the database and to the e-book series «Quaderni di Dodis», whilst also keeping you up to date with the DDS’s news and activities. It is the first iPhone app in Switzerland to have been produced by a research project in contemporary history. What’s more, you can download it for free. The DDS hope you’ll enjoy it!

On June 8 2012, the conference Die Schweiz anderswo - La Suisse ailleurs, co-organized by the DDS, was held in Berne. The event concerned with the history of Swiss expats received a polyglot review on the information platform swissinfo:  deutsch, français, english, español, português, اللغة العربية, 日本語、にほんご、にっぽんご, 汉语/漢語!

For the most part, Felix Schnyder was happy with his work in Washington. «In an otherwise excellent relationship between Switzerland and the U.S., the only problem to cause unfriendly and critical remarks is the business of Swiss banks under the banner of our bank secrecy», the Swiss ambassador reported to Berne in December 1967. Bank Secrecy as a Political IssueAccording to him, several leading US-officials had confronted him with their concern «that criminal associations in America could secure the profits of their felonious ways by misusing Swiss numbered accounts.» Already 45 years ago, the top diplomat predicted that «it is not to be ruled out that the question of bank secrecy could develop to be a central political issue in the relationship between the U.S. and Switzerland.» (Doc. 58, dodis.ch/33138, Original in German) The operations of the financial center are not only an issue in connection to the U.S. but take up a prominent position in Swiss foreign policy as a whole. For example, the high-frequency station ‘Kurzwellendienst’ produced a whole series concerned with the criticism of the banking sector, titled «Spotlight on Swiss Banks» (Doc. 23, dodis.ch/33015, Original in French).1968 - an Outstanding and Epochal Year The most recent volume of the document edition Diplomatic Documents of Switzerland displays how many problems and issues of Swiss foreign policy between 1967 and 1969 are still relevant today. Research findings enable eye-opening insights into foreign relations of Switzerland in these eventful times surrounding the epochal year of 1968. Accelerated Rhythm of PublicationThe compilation contains telegrams, circulars, letters and other correspondence between Swiss diplomatic representation and their central office in Berne, protocols of meetings of the federal council, memos and working documents of top officials of the Federal Political Department (today’s Federal Department of Foreign Affairs) and other departments, records of strategic meetings and many other documents and materials. The almost 200 printed and annotated documents from the Swiss Federal Archives are completed with roughly 1500 additional documents accessible for free on the online database Dodis. Using an accelerated rhythm of publication, the DDS plan to complete the series with documents for the years 1945 to 1989 (Volumes 16 - 31) by 2020. Déja-Vu with Migration Policy and Tax Issues Volume 24 of the Diplomatic Documents of Switzerland provides a broad selection of issues of Swiss and international politics. Not only the discussions on tax flight and bank secrecy can evoke a Déja-Vu in the reader, other topics such as migration policy were already highly relevant. Here, the issues of integration of the - mostly Italian - foreign workers and their families in social security (Doc. 157, dodis.ch/32303) and education (Doc. 166, dodis.ch/32356) as well as xenophobia (Doc. 120, dodis.ch/32837) are prominent aspects. Switzerland's Relationship with Europe and the U.N.At the end of the 1960s, European policy was already actively discussed and the questions of integrating Switzerland in the structure of the European Economic Community EEC took up a dominant place in foreign policy discourse. Especially since the partner states of the European Free Trade Association EFTA - Denmark, Norway and especially the UK - applied for membership to the EEC, the problem of how a future common market in Europe could look like and how Switzerland could collaborate in an «agreeable manner» to find a «pan-European solution» had to be discussed (Doc. 165, dodis.ch/33034). Between 1967 and 1969, Switzerland was increasingly incorporated into international structures, as it is reflected in the questions of joining the UN (Doc. 4, dodis.ch/33242), the World Bank and International Monetary Fund (Doc. 72, dodis.ch/32796), in the negotiations of the Kennedy-Round concerning the General Agreement of Tariffs and Trade (GATT) in Geneva (Doc. 24, dodis.ch/33255) or in the discussion on participating at a conference on security in Europe (Doc. 188, dodis.ch/32405). Rapprochement Towards the Communist WorldIn the course of the détente between East and West, Switzerland also showed a certain opening tendency towards the communist world, as manifested in the efforts to expand trade with Eastern European countries (Doc. 135, dodis.ch/33630) or in the careful rapprochement towards not officially recognized states such as the GDR (Doc. 149, dodis.ch/32468), North Korea (Doc. 169, dodis.ch/33133) or North Vietnam (Doc. 127, dodis.ch/32173). Switzerland as a Mediator in International ConflictsWithin the great conflicts of the epoch, such as the Vietnam War (Doc. 83, dodis.ch/32172), the Six-Day War (Doc. 28, dodis.ch/33280) or the Biafra conflict (Doc. 136, dodis.ch/33251), Switzerland tried to fulfill its classic role as a mediator – not always successfully. The terrorist attack in Kloten even brought the Middle East conflict into the midst of Switzerland (Doc. 130, dodis.ch/33710). The suppression of the Prague Spring by the armies of the Warsaw Pact brought a stream of thousands of refugees from Czechoslovakia which were graciously received in Switzerland (Doc. 108, dodis.ch/33048). Busy Traveling DiplomacyWhile in prior years, the government constrained itself rigorously on state visits, various federal councilors traveled to foreign countries between 1967 and 1969. Foreign Minister Willy Spühler not only visited the neutral partners Sweden and Austria (Doc. 21, dodis.ch/33202), France (Doc. 186, dodis.ch/33247), Canada (Doc. 38, dodis.ch/33202) and the U.S. (Doc. 41, dodis.ch/33135) but also communist nations such as Romania (Doc. 140, dodis.ch/33135) and Yugoslavia (Doc. 170, dodis.ch/32381) as well as East Africa (Doc. 161, dodis.ch/33643). Meanwhile, the head of the Federal Department of Economic Affairs, Hans Schaffner, travelled to Japan and Hong Kong (Doc. 25, dodis.ch/32485) as well as Argentine (Doc. 160, dodis.ch/33267). A Federal Councilor in the Kremlin In celebration of the opening of the direct air link between Zurich and Moscow in 1967, Minister of Transport Rudolf Gnägi was the first federal councilor ever to visit the Soviet Union. He was joined by the Secretary General of the Political Department, Pierre Micheli. In his report, Micheli was deeply impressed: «Upon entering the Kremlin, one is overwhelmed by a similar feeling one would experience in Washington: the sudden sensation to be in the midst of an enormous political and administrative apparatus that exceeds all prior experience.» Adding that «the presence of the vital signs of an immense empire leave Switzerland appear rather small in comparison» the chief diplomat of the Confederation emphasized that «neither the Kremlin nor the Ministry of Foreign Affairs ever gave the impression to treat our country as a negligible factor» (Doc.44, dodis.ch/32783, Original in French). At any rate, bank secrecy was no issue at all in Moscow. 

From the founding year of 1874 up until the year 1966, the Berne-based Universal Postal Union (UPU) was presided by a Swiss. The election of the Egyptian Rahi broke with this tradition and caused turmoil in the political circles of the Federal Capital. Concerned with these events, an article based on research using the Dodis database was published in the “Berner Zeitung” on July 25 2012.The article by Andreas Saurer cites from an interpellation of the member of the National Council Otto M. Wenger (dodis.ch/32059) and the ensuing answer of Federal Councilor Willy Spühler (dodis.ch/31585), as well as from a note of the Federal Political Department, today’s Federal Department of Foreign Affairs (dodis.ch/32064). More Information on the UPU as a special organization of the UN is available on the database of the Diplomatic Documents of Switzerland on dodis.ch/R731.

The programme «100 Sekunden Wissen» on DRS2 really deserves its name: it is a small, highly condensed ration of knowledge for the day. Recently, the research project Diplomatic Documents of Switzerland and the database Dodis had the honour to be presented in this popular radio programme in a witty way: Dodis aptly summed up.

Der Schweizaufenthalt der am 22. November 2011 verstorbenen Tochter Stalins im Jahr 1967 war für Bern ein aussenpolitischer Hochseilakt. DDS-Mitarbeiter Thomas Bürgisser hat für die Wochenzeitung WOZ einen Artikel verfasst, in dem er anhand von Dodis-Dokumenten die Geschichte Swetlana Allilujewas (dodis.ch/P40914) aus Sicht der schweizerischen Diplomatie nachzeichnet. 

The QR-Code («Quick Response») is globally on the rise. In Switzerland, the square, two-dimensional matrix consisting of black and white dots has become an increasingly frequent sight in logistics, the media and advertisments. Joining this trend, the Dodis-documents are now tagged with QR-Codes.The cameras of mobile phones or computers can read and identify these codes on the documents and thereby provide direct acces to the corresponding online record on Dodis. The record holds all relevant information on the respective document: Source and analysis are thus directly linked!At present only the most recent documents, which have been added to the database for the release of volume 23 (1964-1966) have been tagged with a QR-Code. In the following weeks these innovation will be applied to all older documents, as well.On time for the publication of the most recent volume of the Diplomatic Documents of Switzerland we have the pleasure to invite you to explore all the big and small questions of Swiss international relations on Dodis while using the QR-Code.To obtain optimal printer quality choose the option «Print Entire Document». Please follow the following instructions for the respective operating system.

In den repräsentativen Räumlichkeiten seiner Residenz in Moskau unterhielt sich der schweizerische Botschafter, August R. Lindt, im Dezember 1966 mit seinem nordkoreanischen Amtskollegen. «Ich empfing heute Botschafter Kim Ben Dik», schrieb Lindt nach Bern: «Er betrachtete sinnend das Glas Kirsch, das ich ihm kredenzt hatte, und sagte: ‹Dieses Getränk ist eben so rein und kristallklar wie die schweizerische Politik›» (Dok. 184, dodis.ch/31369). «Heuchlerische Haltung der Schweiz»Das Ansehen der Schweiz in der Welt war Mitte der 1960er Jahre nicht überall so schmeichelhaft wie im Urteil des nordkoreanischen Botschafters. So beklagte sich ein Mitarbeiter des Eidg. Politischen Departements, des heutigen EDA, anlässlich eines Ausbildungsprogramms für Diplomaten aus Entwicklungsländern in Genf 1965 über wachsende Ressentiments gegenüber der schweizerischen Neutralitätspolitik: «Die Bemerkungen der Kursteilnehmer waren, kurz zusammengefasst, ein Sammelsurium einer hämischen Kritik an der heuchlerischen Haltung der Schweiz zu den aussenpolitischen Problemen unserer Zeit» (Dok. 104, dodis.ch/31614). Differenzierter Blick Der neueste Band der Aktenedition Diplomatische Dokumente der Schweiz (DDS) zeigt, dass in der schweizerischen Aussenpolitik zwischen 1964 und 1966 tatsächlich nicht alles so kristallklar war, und wirft einen differenzierten Blick auf die Art und Weise, wie sich das Land den aussenpolitischen Herausforderungen stellte. Die Forschungsergebnisse ermöglichen erhellende Einblicke und Erkenntnisse zu den Aussenbeziehungen der Schweiz in diesem bewegten Zeitraum.  Telegramme, Zirkulare, Korrespondenzen...Die Zusammenstellung enthält Telegramme, Zirkulare, Briefe und andere Korrespondenzen zwischen den diplomatischen Vertretungen der Schweiz und der Zentrale in Bern, Protokolle der Sitzungen des Bundesrates, Aktennotizen und Arbeitspapiere von Spitzenbeamten des Politischen Departements und anderer Departemente, Aufzeichnungen strategischer Sitzungen und Besprechungen sowie weiteres Dokumentationsmaterial. Die fast 200 abgedruckten und mit einem wissenschaftlichen Apparat versehen Aktenstücke aus dem Schweizerischen Bundesarchiv werden durch rund 900 zusätzliche Dokumente ergänzt, die auf der Online-Datenbank Dodis frei zur Verfügung stehen.Breite Themenpalette Band 23 der Diplomatischen Dokumente der Schweiz entfaltet eine breite Palette an Themen schweizerischer und internationaler Politik. In der zitierten Kritik der jungen afrikanischen Diplomaten stand vor allem die Haltung der Schweiz gegenüber den rassistischen Regimes in Rhodesien (Dok. 120, dodis.ch/31085) und Südafrika (Dok. 7, dodis.ch/31045, Dok. 84, dodis.ch/31040 und Dok. 156, dodis.ch/31047), gegen die die UNO Wirtschaftssanktionen bzw. ein Waffenexportverbot erlassen hatte. Doch auch in der westlichen Welt musste die Schweiz um ihren guten Ruf bangen. Aus London wusste der schweizerische Botschafter zu berichten, die Eidgenossenschaft sei «in manchen Kreisen des Publikums nicht gut angeschrieben»: Besonders die Rolle der Banquiers – als «Gnoms of Zurich» verschrien – würde negativ hervorgehoben (Dok. 56, dodis.ch/31416). Déjà vu bei Migrationspolitik, Steuerfragen... Einige der Themen, die 1964–1966 für die schweizerische Aussenpolitik relevant waren, sind bis heute von ungebrochener Aktualität. So stand schon damals die Migrationspolitik, vor allem in Bezug auf die italienischen Arbeitskräfte im Land in Zentrum, über die auch unter dem Schlagwort der «Überfremdung» Debatten geführt wurden (Dok. 37, dodis.ch/30798, Dok. 48, dodis.ch/30799, Dok. 53, dodis.ch/30796 und Dok. 54, dodis.ch/30797). Auch beschwerte sich Deutschland schon 1966 über die Steuerflucht seiner Bürger in die «Steueroase Schweiz» (Dok. 177, dodis.ch/31445). Entsprechend gewichtig waren die Verhandlungen um den Abschluss von Abkommen zur Verhinderung der Doppelbesteuerung mit verschiedenen Staaten (Dok. 92, dodis.ch/31443), auch mit einem «innenpolitisch instabilen» Italien (Dok. 44, dodis.ch/31063). ... und WährungshilfeBereits 1966 galt es zudem, einer bedrängten europäischen Währung zu Hilfe zu kommen: Damals befanden sich die britische Wirtschaft und das Pfund in einer schweren Krise, und es galt, wie das Eidgenössische Finanzdepartement urteilte, «im Interesse der Erhaltung eines stabilen westlichen Währungssystems […] und damit auch in unserem eigenen Interesse» mit Millionenkrediten der Nationalbank einzugreifen (Dok. 128, dodis.ch/31415).Einbindung in internationale Systeme Die Dokumente zeigen auch die fortschreitende Einbindung der Schweiz in internationale Systeme, wie etwa durch den Beitritt zum Allgemeines Zoll- und Handelsabkommen GATT im Jahr 1966 (Dok. 129, dodis.ch/31815). Entscheidend war diese Zeitperiode auch für das Weiterbestehen der Europäischen Freihandelsassoziation EFTA. Für das Gründungsmitglied Schweiz stellte sich zunehmend die Frage, wie die Beziehungen zwischen der EFTA und der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft EWG auszugestalten seien (Dok. 172, dodis.ch/31640). Dabei kam es vor allem mit dem britischen EFTA-Partner oft zu Konflikten, die sich auch in harten Wortwechseln niederschlagen konnten (Dok. 65, dodis.ch/31417). Die Entspannungspolitik zwischen West und Ost motivierte schweizerische Wirtschaftskreise zu vermehrtem Interesse für die osteuropäischen Märkte, das sich beispielsweise in einer schweizerischen Industrieausstellung in Moskau (Dok. 151, dodis.ch/31032) manifestierte. Vietnamkrieg und Kulturrevolution Daneben werden in den Aktenstücken auch weltpolitische Umbrüche und Ereignisse wie der Ausbruch der Kulturrevolution in China (Dok. 167, dodis.ch/30917) oder der Vietnamkrieg (Dok. 161, dodis.ch/30976) reflektiert. Gerade angesichts globaler Konflikte spielen auch traditionelle Felder schweizerischer Diplomatie wie die Vertretung fremder Interessen (Dok. 101, dodis.ch/31456 und Dok. 107, dodis.ch/30981), so z. B. diejenigen der USA in Kuba (Dok. 146, dodis.ch/30985) oder die Rolle Genfs als Sitz internationaler Organisationen (Dok. 50, dodis.ch/31620), weiterhin eine massgebliche Rolle in dieser eigentlichen Übergangsphase schweizerischer Aussenpolitik.

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...researchers at the DDS view in a year. To select a few documents that will be published in the Dodis database from these hunderds of thousands of documents is "not a treasure hunt", says Sacha Zala. In an interview with the Swiss journal Wochenzeitung/WOZ, the Director of the DDS describes the work of the research group as an effort to create a solid basis of sources that allow for different research questions on various aspects of the Swiss foreign policy.

Mitglieder der Forschungsgruppe gaben den Medien gegenüber Auskunft über die Reaktionen der Schweiz zum Mauerbau in Berlin vor 50 Jahren.DDS-Direktor Sacha Zala vermittelte am 11. August gegenüber der Tagesschau des Schweizer Fernsehens, am 13. August dem Telegiornale der Radiotelevisione svizzera Auskunft über die Erkenntnisse der Forschungsgruppe zur Wahrnehmung des Mauerbaus durch die schweizerische Diplomatie.